Что такое мясо? Лакомый кусочек, отрезанный от туши так же, как ты бы мог отломать ветку от дерева? Часть мертвого существа, убитого для удовлетворения причуд человека? На это можно взглянуть по-другому.

Мясо - сложная система клеток, фиброцитов, нервов и жировых тканей. Это клетки, которые жили своей жизнью: одни  доставляли информацию, другие были постоянно готовы для того, чтобы сокращаться тем самым создавая движение, многие из них - жесткие и волокнистые, скрепляющие всю систему вместе. А еще есть клетки, накапливающие жир как запас энергии.

Важно то, что с точки зрения клеток совсем не важно, где они растут. Случилось так, что они были задней частью коровы, но с таким же успехом они могли бы быть выращены в стеклянной колбе или на фабрике. Для них бы ничего не изменилось.

В течение ближайших десяти лет мы увидим мясо, выращенное на фабриках. Мясо, доставленное с боен, это продукт, имеющий многовековую историю, но это необходимо изменить. Так как население планеты увеличивается с угрожающей скоростью, в скором времени будет невозможно выращивать столько животных, сколько необходимо для того, чтобы обеспечить стейком каждого желающего. Для того, чтобы вырастить один килограмм говядины, необходимо затратить тонну воды. Еженедельник «Newsweek» однажды подсчитал, что количества воды, необходимого, чтобы вырастить быка, хватило бы для спуска военного корабля.

Больше четверти всех тропических лесов в Центральной Америке были уничтожены в целях использования этих земель для разведения скота с 1960 года и 70% бывших лесов в Коста-Рике и Панаме были вырублены и превращены в пастбища. Бразильские ученые подсчитали, что более 40% территории страны было отведено под разведение скота. Промышленное животноводство уничтожило больше видов животных, чем  любой другой вид активности человека.

Производство искусственного мяса начинает привлекать внимание и средства для исследований. Правительство Нидерландов выделило 2 миллиона евро на исследования, которые  будут проводиться в Утрехте и Амстердаме. Американские власти менее дальновидны, но PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) обещала награду в размере одного миллиона долларов той компании, которая первой станет продавать искусственное куриное мясо хотя бы в шести штатах к 2016 году.

Примут ли люди его? Было время, когда  все склонялись к ответу «нет», но успех продукта «Quorn» показал, что общество на самом деле готово принять новые продукты. Ароматный «Quorn»  популярен среди поклонников здорового питания, несмотря на то, что он произведен искусственно. Его делают из гриба, который был найден на кукурузных полях, Fusarium venenatum. Этот гриб обычно похож на пушистые ниточки. В промышленности его выращивают в баках, затем текстурируют, в результате получая продукт с высоким содержанием белка и низким содержанием жира.

Если что-то настолько искусственное может иметь успех в бизнесе, то производство искусственного мяса достаточно перспективно. Состав продукта будет известен, так же, как и его качество. Более того, больше не будет необходимости убивать животных. Возможно, это будет самым питательным и гуманным мясом за всю историю человечества.

Подробнее о «Quorn»: http://meduniver.com/Medical/Biology/301.html

Источник: http://timesonline.typepad.com/science/2010/06/meat-from-the-lab.html

Материал подготовила Шастак Анна