Джек Норрис - веган из Соединенных Штатов Америки. Однако Джек не просто веган, а один из тех немногих, кто посвятил свою жизнь защите сельскохозяйственных животных. В современном американском веганском движении Джек Норрис является знаковой личностью и входит в Зал Славы Защитников Животных. При этом в общении Джек остается простым и отзывчивым парнем и охотно делится своим многолетним и уникальным опытом.

Я познакомился с Джеком в какой-то степени случайно: написал ему благодарность на электронную почту за его сайт о веганском здоровье. Неожиданно Джек ответил, и так, постепенно, мы начали общаться. Мысли, которыми Джек делился со мной, были для меня новы, и мне показалось, что, возможно, для развития веганства на постсоветском пространстве было бы полезно, если бы я поделился ими с остальными. Это, в конечном счете, и побудило меня написать эту статью, которая, как я очень надеюсь, сможет предостеречь начинающих веган-активистов от некоторых распространенных ошибок.

Джек веган уже около двадцати двух лет. Все началось еще в те времена, когда президентом США был Рональд Рейган, а Горбачев начинал Перестройку в СССР. Был 1987 год, когда Джек зашел в магазин музыкальных дисков и случайно увидел благотворительный сборник «Animal Liberation», выпущенный организацией «PETA». Джек купил один экземпляр, а позже отправил письмо в «PETA», чтобы узнать побольше о том, как обращаются с животными на современных фермах. Джеку тогда было всего двадцать лет. В течение следующего года он постепенно стал вегетарианцем, а затем, в июне 1988 года - веганом.

До этого времени Джек не имел никакого представления о веганском питании и о страданиях сельскохозяйственных животных. Его детство и юность прошли на северо-востоке США в районе Великих озер в городах Цинциннати и Маскегон. Затем Джек уехал немного западнее в город Маунт-Вернон, чтобы учиться в Корнелльском колледже. Именно будучи студентом, он пережил радикальный переворот в сознании. Получая диплом бакалавра философии и социологии в 1989г., Джек был уже веганом.

«Vegan outreach»(«Распространение веганства»)  отправляет волонтеров в кампусы колледжей, чтобы они там раздавали бесплатные брошюры про веганство. Вскоре после начала этой акции многие люди возвращали Джеку брошюры, объясняя, что они пробовали стать веганами, но чувствовали себя очень плохо, поэтому бросили это занятие. Поговорив с этими людьми, Джек узнал, что у них  не было достаточной информации о питании. Он вернулся в колледж, чтобы получить диплом диетолога. Только так он смог создать качественные материалы по веганской диете.

Джек вместе со своим другом Мэттом Боллом стали новаторами в распространении веганства. Именно они путем проб и ошибок пришли к выводу, что самой восприимчивой к идеям веганства и защиты животных аудиторией являются студенты. Это положило начало программе «Adopt a college», благодаря которой на данный момент было распространено более 12 миллионов брошюр. Кстати, о самих брошюрах. Идея их раздачи отнюдь не нова, так поступали уже в 60-е и 70-е, но идея снабдить брошюры фотографиями - заслуга основателей «Vegan outreach». В начале своей деятельности Джек и Мэтт проводили акции против меха, но после того, как движение по защите прав животных пошло на спад, они пересмотрели свои действия и сконцентрировались на распространении вегетарианства. В 1992 году была написана первая трехстраничная брошюра под названием «Вегетарианство».

В 1994 году начал издаваться журнал  «Нет компромиссам»( No Compromise). Он возобновил интерес к гражданскому неподчинению и акциям прямого действия, особенно среди молодых активистов, многие из которых принадлежали к хардкор тусовке. Это движение значительно расширилось к 1996 году, но потом пошло на спад после того, как суды стали менее терпимы к гражданскому неподчинению. Акции прямого действия исчерпали себя как вид активизма, поэтому многие участники движения пошли работать в такие области, как законодательство и образование, понимая, что так смогут и дальше бороться за свою идею.

В 1995 году деятельность окончательно оформилась в «Vegan outreach». Попробовав различные способы распространения информации, Джек и Мэтт пришли к выводу, что распространение брошюр является самым эффективным, поэтому и сконцентрировались на нем. Была написана вторая брошюра, «Распространение веганства». Тогда же Джек начал путешествовать по штатам, тем самым расширяя аудиторию, получающую информацию. Эти поездки убедили Джека в том, что в Штатах есть масса людей, заинтересованных идеей веганства и прав животных, но у них нет доступа к необходимой информации. Это послужило стимулом для продолжения деятельности.

В 1996 году была выпущена брошюра «Почему веган?» («Why vegan?»). Позже она дополнялась и изменялась и на данный момент является одной из самых популярных брошюр организации.

Тем временем организация начала расширяться, привлекая к себе все больше заинтересованных лиц. На данный момент в нее входит много людей, готовых жертвовать своим временем для распространения брошюр, проведения исследований и оформления материалов. Да и сами материалы улучшились с получением Джеком диплома диетолога. Например, им была написана статься о витамине В12, а всем веганам известно, что этот витамин создает больше всего проблем со здоровьем. В 2002 году Джек написал статью «Оставаться здоровым, придерживаясь растительных диет» (Staying Healthy on Plant-Based Diets), которая содержала следующее вступление:

За долгие годы распространения веганства, многие люди говорили мне, что они пытались быть вегетарианцами или веганами, но плохо себя чувствовали. Я решил, что это - серьезная проблема. Как можем мы предотвратить страдания животных, распространяя веганскую диету, если она не подходит многим людям? Исследуя этот вопрос, я обнаружил некоторые нюансы в этой диете, которые включают в себя искажения и пропуски и могут привести к печальному опыту.

Было проведено несколько долгосрочных исследований, которые были сконцентрированы на настоящих веганах. Краткое изложение этого исследования включено в эту статью. Оно  не поддерживает идею о том, что веганская диета превосходит те, которые содержат мясо, или ово-лакто-вегетарианские диеты. Некоторые веганы нашли эту идею противоречащей тому, что они слышали до этого. Как это можно объяснить?

Популярная веганская литература иногда представляет исследования, проведенные в различных группах, таких как ово-лакто-вегетарианцы, полувегетарианцы, люди, которые едят мало мяса и те, кто ест много овощей и фруктов, как представителей состояния здоровья веганов. Хоть это и может дать некоторую полезную информацию о некоторых аспектах веганской диеты, такие исследования не могут заменить опросы, проведенные среди настоящих веганов...

Я бы хотел, чтобы люди, которые распространяют веганство, рассказывали о нем таким образом, чтобы сократить вероянтость неудачного опыта у кого бы то ни было. Поступая так, я надеюсь, что в будущем долгосрочные исследования покажут, что состояние нашего здоровья намного лучше, чем  у наших коллег, употребляющих мясо. Распространение веганства, когда в нем нет проблемных вопросов, может привлечь больше людей. Но мы не хотим, чтобы люди только становились веганами, мы хотим, чтобы они ими  оставались».

В апреле 2005 организация  выпустила брошюру «Даже если Вы любите мясо»( Even If You Like Meat), которая предназначалась для  распространения среди не-вегетарианцев. Спустя многие годы распространения брошюр студенты начали возводить барьеры против того, чтобы серьезно воспринимать свою роль в поддержке промышленного животноводства. Вот выдержки из брошюры:

«Одним из основных барьеров является то, что люди убедили себя в том, что бойкотирование является предписанием типа «все или ничего» и т.к. они не могут сделать «все», то они не будут делать ничего. Поэтому большое внимание в этой брошюре уделяется тому, чтобы объяснить людям, что их представление о предписании «все или ничего» - ошибочно. Отказ от животных продуктов в любом количестве поможет предотвратить страдания.

Следующая проблема,  с которой мы столкнулись, было то, что люди, увидев слово «веган» или «вегетарианец» на наших брошюрах, принимали нас за назойливых «благодетелей человечества», и не брали брошюры. На обложке брошюры «Даже если ты любишь мясо» - сельскохозяйственные животные, поэтому люди сразу поймут, что мы хотим сообщить о серьезной социальной проблеме - о жестоком обращении с животными. Сначала мы боялись, что люди будут хуже воспринимать эти брошюры. Но оказалось наоборот. Картинки на обложке так же исключают те ситуации, когда люди берут флаер из-за красивой обложки и расстраиваются, увидев фотографии боен».

Джек Норрис внес огромный вклад в распространение веганства и идеи прав защиты животных. Его жизнь можно считать прекрасным примером борьбы за идею и за правое дело.

Подготовили Pljasau, Анна Шастак